Lorsqu'un âne tombe en amour avec une jument, et lui rend hommage (...), la jument met au monde un peu plus tard un animal hybride, qu'on appelle mulet s'il est de sexe masculin, et mule s'il est de sexe féminin.

Cet animal est stérile et ne peut donc se reproduire.

Le mulet possède d'énormes qualités, puisqu'il va cumuler, voire améliorer les qualités respectives de ses deux géniteurs.

De l'âne il va prendre la robustesse, la rusticité et le calme.

Du cheval il va prendre la force et la taille.

Son cri se rapproche plus du braiement que du hennissement.

C'est pourquoi la production de mules et mulets était autrefois, tout du moins jusqu'à la Première Guerre Mondiale, très importante en certaines régions, notamment les zones montagneuses et le bassin Poitevin.

Aujourd'hui, les mulets sont particulièrement appréciés en attelage.

Une jument a une durée moyenne de fécondité de 15 ans, elle peut avoir 14 ou 15 muletons dans sa vie, puisqu'elle porte environ 11 mois et demi.

Les mulets sont des animaux robustes, rarement malades, ils se contentent de la nourriture la plus rustique, d'avoine et d'herbages les plus grossiers.

A la fin du printemps :les animaux sont regroupés pour une sorte de transhumance locale et envoyés sur de vastes alpages ente 1 750 et 2 500m d'altitude (Grande Montagne à Seyne, Chabanon à Selonnet, plateau de la Chau à Montclar) ; Les propriétaires marquent leurs bêtes avant de les confier au berger et les accompagnent eux-même à la Cabane des Mulets (Seyne).

A l'automne: les bêtes sont parquées dans les prés de la vallée. Pendant l'hiver, le froid et la neige interdisent toute activité agricole.

Les mulets restent dans les écuries ou les « forests » (petits bâtiments comprenant grange et écurie) situés l'écart des hameaux. Ils sont choyés par leurs propriétaires qui viennent leur distribuer la nourriture et l'eau.

A la fin des années 50, l'activité mulassière décline à cause de la généralisation des tracteurs dans les campagnes.

De nos jours, une vingtaine de mules et mulets naissent chaque année. Ces bêtes sont vendues en Suisse et en Italie du Sud (Calabre) où elles sont encore utilisées pour le débardage.

Vers l'âge de 2 ans, le mulet peut-être dressé. On les trouve dans tous les secteurs d'activité et en premier lieu dans l'agriculture où il est souvent affecté aux tâches les plus dures.

Sa force physique, sa résistance à l 'effort en font un animal de bât (il porte de lourdes charges grâce au bât fixé sur son dos) et un animal de trait (il tire des outils aratoires ou des voitures grâce au « basté ».

Figure centrale du commerce mulassier, le maquignon (marchand) est un grand voyageur. Vêtu de sa blouse noire, armé de sa canne (avec une toise pour mesurer les bêtes), il revend les animaux achetés aux éleveurs seynois, sur les foires locales, mais aussi en Savoie, Suisse, en Andorre, en Espagne, en Algérie.La destination militaire des mulet (pour le transport du matériel et des hommes) est accessoire par rapport au commerce privé.

Au-delà de l'aspect marchand, ce commerce international provoque une véritable ouverture culturelle du Pays Seynois à l'extérieur.